网络教育学院从1998年的4所试点院校发展到今天的67所，截止到2002年底，网络教育学员已经达到130多万人。网络教育的发展经历了从“摸着石头过河”的初期，到目前的逐渐规范、有序发展的历程。
盘点受益者
经历了6年的摸索和实践，网络教育从满足高等教育大众化的需求发展中，迈向以教育信息化推动教育与人力资源的跨越式发展，构建终身教育服务体系、构建学习化社会的发展道路，国家和全社会都将从这场变革中获得最大利益。
发展中的网络教育不断调整发展轨道，并且扭转了定位不高、管理体制不顺畅的问题，网络教育学院成为高校教育信息化的先锋，高等院校是无可争议的受益者。
最大的受益者当然是学生，网络教育学员将在任何时间、任何地点享受到丰富的教育资源，拥有社会认可的专业资格。2003年6月，中国人民大学网络教育学院的第一批毕业生，拿到了学士学位证书。
教育部在2002年3月份公布出台了《现代远程教育校外学习中心(点)暂行管理办法》，一些知名的网络教育应用服务商开始筹划学习中心的建设，提供统一标准的校外教学服务，校外学习中心(点)作为网络教育学院和企业合作的第三方终端，也成为网络教育发展中的受益者。
在网络教育发展过程中，网络教育服务商是特色鲜明的一个节点。截至2003年6月，从事网络教育服务支持的企业达到52家，网络教育行业的市场化运作已经渐成规模。以弘成科技(中华学习网络www.prcedu.com)为例，目前其网络教育产品已由1998年的课件产品为主，发展到如今的包括网络教育内容、网络教育实用工具、服务类产品、网络教育解决方案四类15个软件产品。其合作网院也由最初人大网院发展到今天的5家网络教育学院，服务公司已成为了网络教育发展的间接受益者。
利益与风险历来都是同步的，那么在多赢的大好局面下，谁是风险的直接承担者？
利益均沾 风险谁担
在发展初期，巨额的资金投入、教育技术研发的问题、市场发育不成熟以及政策性调整等问题都成为巨大风险的诱因。在目前国际及国民教育形势下，如何保障网络教育高起点、高质量、高效能的运转？弘成科技、奥鹏等企业纷纷与知名的高校或教育机构达成合作，开始了网络教育发展与商业化运营模式相结合的探索和实践。
服务企业虽然有着资金和技术优势成为网络教育行业发展过程中的重要力量，但是它一方面要面对不断调整的政策和规模经济环境下行业局势的不断变化，另一方面还要面对行业内的竞争，所以服务商承担着巨大的行业发展风险。
专业避风险 服务是保障
面对风险和压力，弘成科技CEO黄波女士对记者说：“网络教育服务商只有充分发挥自身的技术与运营优势，发挥自己在市场运营中的经验才能在市场竞争中站稳脚跟，才能在网络教育经济浪潮中淘到真金。”通过紧紧把握网络教育行业的前进律动，将资本、技术及运营作好“本地化”工作，这个“本地化”的精髓是中国、教育、网络教育。事实证明，“专业”是规避风险的有效手段。
在以高校为主体的网络教育中，中国人民大学与服务公司合作模式值得借鉴。从1999年建立网络教育学院至今，已经发展成为INTERNET上最大、在线人数最多、实际运营时间最长的远程教育平台。开设了7个专业，网络课件近百门，并在全国13个省设立了40多个服务站。弘成科技在网络教育资源开发、整合，还有学习端支持等方面的扎实工作，成就了其“服务就是要提供保障”的观点，在与江南大学、华东理工大学等多所高校合作中，以双赢的合作模式、完善的管理体制，在地域分布、层次、专业特色等方面有机的结合，构成了虚拟网上大学平台的雏形。
社会、高校、学生、校外学习中心及网络教育服务商正在网络教育这块初具规模的土地上播种，共同耕耘这块寄予希望的土地。
（作者：筱达 摘自：《中国教育报》2003年11月21日第8版）
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