当问到日本人“你信仰哪种宗教呢”,一般会回答:“没有特别信仰的宗教”。这对许多有明确的信仰宗教的外国人来说,对日本人感到吃惊和难于理解的事例之一就是日本人的宗教心。日本也有许多宗教团体,也有许多人热心地信仰某一特定的宗教。但占压倒性多数的日本人并没有对特定的宗教有明确的信仰之心。但是,我们仔细深入地观察日本人日常的想法和行动,各位一定会感到非常惊奇。
例如,在新年伊始的正月,日本人首次参拜神社(神道),寺院(佛教)。当有什么愿望的话,会在神社献香资进行祈祷。盂兰盆会时会给佛龛上香,春天和秋天的彼岸(以春分和秋分为中心的前后3天,计7天)祭扫祖先坟墓。在基督教的节日,圣诞节则期待着蛋糕和圣诞礼物。在教会举行婚礼的人会在神社为7岁、5岁、3岁的孩子进行祝福仪式,还会在寺庙为亲属举行葬礼。
这样,对于许多日本人,特定的宗教与日常生活密切相关,有时会参与各种宗教的仪式活动,但并没有对思考方式和行动进行各种限制规定,这些行为作为宗教色彩很淡的日常性仪式活动而融合在日本人的生活之中。
各位研修生和技能实习生如果有很强的宗教心的话,可能会认为日本人是对宗教缺乏理解和知识的不可思议的民族,也许会对在日本的生活抱有不安。但是,在日本,宗教信仰的自由受到宪法的保护,各位信仰的宗教不会成为问题,因此可尽管放心。只是应注意的是,宗教是个人问题,会社不会对在研修、技能实习的时间期间的宗教行为给予特别关照。如果在研修、技能实习时,个人想得到祈祷的时间的话,应事先与研修指导员进行商量,对宗教中的行为进行说明。在对研修、技能实习不产生影响的范围内,例如,建议把休息时间挤一下,或对进行祈祷的时间期间的研修、技能实习调整到别外的时间进行,或采用周围的人员都能理解的方法。